I calcoli biliari sono formazioni solide che si sviluppano all’interno della cistifellea o delle vie biliari a causa di un’alterazione nella composizione della bile. Questi depositi, composti principalmente da colesterolo, bilirubina e sali biliari, possono variare in dimensioni e numero. In alcuni casi restano silenti, mentre in altri possono provocare sintomi anche molto dolorosi e complicanze importanti.

Perché si formano i calcoli biliari?

La bile, prodotta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, svolge un ruolo fondamentale nella digestione dei grassi. Quando il suo equilibrio viene alterato – per un eccesso di colesterolo, una carenza di acidi biliari o per una motilità insufficiente della colecisti – possono formarsi i calcoli. Fattori come la predisposizione genetica, l’età, l’alimentazione ricca di grassi e povera di fibre, il sovrappeso e alcune condizioni mediche aumentano il rischio di sviluppare questa patologia. Anche le donne, soprattutto in gravidanza o in terapia ormonale, sono più predisposte alla formazione di calcoli biliari.

Sintomi e possibili complicanze

Molte persone convivono con i calcoli biliari senza accorgersene, poiché in assenza di ostruzioni possono restare asintomatici per anni. Tuttavia, quando un calcolo si muove e blocca il normale deflusso della bile, può insorgere una colica biliare, caratterizzata da un dolore acuto e intenso localizzato nella parte superiore destra dell’addome, che può irradiarsi fino alla schiena o alla spalla destra. Spesso il dolore è accompagnato da nausea, vomito e difficoltà nella digestione.

Nei casi più gravi, la presenza di calcoli può causare infiammazioni come la colecistite acuta, un’infezione della cistifellea che si manifesta con febbre alta e dolore persistente, o complicazioni più serie come l’ittero e la pancreatite, che richiedono un intervento medico tempestivo.

Come si diagnostica e si cura la calcolosi biliare?

La diagnosi dei calcoli biliari avviene tramite ecografia addominale, un esame semplice e non invasivo che permette di individuare la presenza di calcoli nella colecisti. In alcuni casi può essere necessario ricorrere a esami più approfonditi, come la risonanza magnetica o l’ecografia endoscopica, per valutare eventuali calcoli nelle vie biliari.

Quando i calcoli causano sintomi o complicanze, il trattamento più efficace è la colecistectomia laparoscopica, un intervento minimamente invasivo che prevede la rimozione della cistifellea. Si tratta di una procedura sicura e con tempi di recupero rapidi, che permette di eliminare il problema alla radice senza compromettere la normale digestione. In casi selezionati, se i calcoli sono nelle vie biliari, si può intervenire con tecniche endoscopiche per rimuoverli senza necessità di chirurgia maggiore.

Prevenzione e stile di vita

Adottare un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano può aiutare a prevenire la formazione dei calcoli biliari. Seguire una dieta ricca di fibre, limitare il consumo di grassi saturi e mantenere un peso corporeo adeguato riduce il rischio di sviluppare questa patologia. Anche l’attività fisica regolare e un’adeguata idratazione possono contribuire a mantenere la bile fluida e a evitare la formazione di depositi solidi.

Se avverti sintomi riconducibili ai calcoli biliari o vuoi approfondire il tuo stato di salute, consultare uno specialista è la scelta migliore per una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato.